La partida doble se basa en el principio de que cualquier movimiento que se realiza en la empresa afecta por lo menos a dos elementos (cuentas). El método de la partida doble es la esencia de la contabilidad actual, y pretende mantener la ecuación patrimonial indicada anteriormente (Activo = Pasivo + Patrimonio Neto).

La partida doble data del siglo XV, y estos son algunos de sus principios:

• No hay deudor sin acreedor, ni acreedor sin deudor. Esto quiere decir que cada operación afecta y se ha de registrar como mínimo en dos cuentas.
• Quien recibe es deudor, quien entrega es acreedor. Indica que la persona que recibe se anota en el debe y la persona que entrega en el haber (siempre que no hayan recibido una compensación económica).